Arema Cronus — Setelah 17 tahun kebersamaan, Lionel Messi bakal tinggalkan Barcelona musim panas ini. Pihak klub Barcelona mengkonfirmasi berita tersebut dan menyatakan penyesalan mereka karena tidak dapat memenuhi keinginan baik dari Messi dan klub itu sendiri.
“Meski telah mencapai kesepakatan antara FC Barcelona dan Lionel Messi mengenai niat kedua belah pihak untuk menandatangani kontrak baru hari ini, namun karena kendala ekonomi dan struktural tidak bisa diformalkan.
“Mengingat situasi ini, Lionel Messi tidak akan melanjutkan dengan FC Barcelona. Kedua pihak sangat menyayangkan keinginan pemain dan klub tidak dapat dipenuhi.
“Barca mengucapkan terima kasih dengan sepenuh hati atas kontribusi dan mendoakan yang terbaik untuk kehidupan pribadi dan profesionalnya.”
Keputusan dan ketidakmampuan Barcelona untuk memperbarui kontraknya itu membuat Messi baper. Pasalnya Messi diyakini sudah setuju mengurangi persyaratan lima tahun untuk kontrak yang baru dan bahkan dikabarkan juga sudah menyetujui pemotongan gaji yang besar agar bisa dikontrak kembali. Ayah Messi dan agen Jorge pun sampai terbang ke Barcelona untuk menemui petinggi-petinggi FC Barcelona untuk ‘mengamankan’ kesepakatan tersebut dan dapat segera menandatangani kontrak yang baru.
Karena itulah, Messi menyangka dan percaya bahwa perihal dari segi ekonomi sudah aman. Dirinya hanya tinggal menunggu pengumuman dari klub dan berharap dapat segera bertemu dengan rekan satu tim dan berlatih.
Namun ternyata presiden Barcelona, Joan Laporta menyatakan bahwa klub tidak berada dalam posisi yang mampu untuk mendaftarkan Messi sebagai pemain karena pembatasan gaji yang diberlakukan oleh LaLiga. Menurut sumber Diario SPORT, keputusan itu ‘menghancurkan’ Messi secara emosional dan tidak disangka-sangka.
Kelanjutan dari konfirmasi yang mengejutkan itu, Barcelona juga merilis sebuah vidio berdurasi 7 menit berjudul ‘The Ultimate best of Messi’ yang menampilkan cuplikan-cuplikan penampilan terbaik Messi selama 21 tahun kebersamaanya dengan raksasa Catalan.
Juga ditampilkan dalam vidio tersebut debut Messi di tahun 2004 ketika dirinya berusia 16 tahun dan beberapa dari 778 penampilan dalam kurun 21 tahun karirinya. Messi merupakan pencetak gol terbanyak Barcelona dengan total 672 gol, termasuk 120 gol Liga Champions dan rekor 474 gol di LaLiga. Telah mengantongi 10 gelar LaLiga, 4 Liga Champions, 7 Copa del Rey dan karena kontribusinya di dunia sepabola dia juga mendapatkan penghargaan Sepatu Emas Eropa untuk pencetak gol terbanyak benua Eropa dalam 6 kesempatan.